São Pedro, também conhecido como Simão Pedro, Simeão, Simão, Cefas ou Pedro, o Apóstolo, foi um dos Doze Apóstolos de Jesus Cristo e é considerado o primeiro papa da Igreja Católica.
Duas epístolas gerais no Novo Testamento são atribuídas a Pedro. O Evangelho de Marcos foi tradicionalmente pensado para mostrar a influência da pregação de Pedro e memórias de testemunhas oculares. Vários outros livros que levam seu nome – os Atos de Pedro, o Evangelho de Pedro, a Pregação de Pedro, o Apocalipse de Pedro e o Julgamento de Pedro – são considerados pelas denominações cristãs como apócrifos e, portanto, não estão incluídos em seus cânones da Bíblia.
A história de vida e morte de Pedro é contada nos quatro evangelhos canônicos, nos Atos dos Apóstolos, nas cartas do Novo Testamento, no Evangelho não canônico dos Hebreus e em outros relatos da Igreja Primitiva. No Novo Testamento, ele está entre os primeiros discípulos chamados durante o ministério de Jesus. Pedro tornou-se o primeiro apóstolo ordenado por Jesus na Igreja Primitiva.
Pedro era pescador em Betsaida (João 1:44). Ele foi nomeado Simão, filho de Jonas ou João. Os três evangelhos sinóticos – ou seja, Mateus, Marcos e Lucas – contam como a sogra de Pedro foi curada por Jesus em sua casa em Cafarnaum (Mateus 8: 14–17, Marcos 1: 29–31, Lucas 4:38); esta passagem descreve claramente Pedro como sendo casado, assim como 1 Coríntios 9:5 que também nos leva à mesma conclusão.
Nos Evangelhos Sinóticos, Pedro (então Simão) era um pescador, juntamente com seu irmão, André, e os filhos de Zebedeu, Tiago e João. O Evangelho de João também descreve a pescaria de Pedro, mesmo após a ressurreição de Jesus, na história da captura de 153 peixes. Em Mateus e Marcos, Jesus chamou Simão e seu irmão André para serem “pescadores de homens” (Mateus 4: 18-19, Marcos 1: 16-17).
Em Lucas, Simão Pedro possui o barco que Jesus usa para pregar às multidões que o pressionavam nas margens do lago Genesaré (Lucas 5: 3). Jesus, então, surpreende Simão e seus companheiros Tiago e João dizendo-lhes para baixar suas redes, e então pegam um grande número de peixes. Imediatamente depois disso, eles o seguem (Lucas 5: 4–11).
Em João, os leitores são informados de que foram dois discípulos de João Batista (André e um discípulo anônimo) que ouviram João Batista anunciar Jesus como o “Cordeiro de Deus” e depois seguir Jesus. André então foi até seu irmão Simão, dizendo: “Encontramos o Messias”, e então levou Simão a Jesus.
Três dos quatro evangelhos – Mateus, Marcos e João – contam a história de Jesus caminhando sobre a água. Mateus também descreve Pedro andando sobre a água por um momento, mas começando a afundar quando sua fé fraqueja (Mateus 14: 28–31).
No início da Última Ceia, Jesus lavou os pés de seus discípulos. Pedro inicialmente se recusou a deixar Jesus lavar os pés, mas quando Jesus o repreendeu: “Se eu não te lavar, tu não tens parte comigo”, Pedro respondeu: “Senhor, não só meus pés, mas também minhas mãos e minha cabeça”. “(João 13: 2-11). A lavagem dos pés é frequentemente repetida a serviço de adoração na Quinta-feira Santa por algumas denominações cristãs.
Os três Evangelhos Sinóticos mencionam que, quando Jesus foi preso, um de seus companheiros cortou a orelha de um servo do Sumo Sacerdote de Israel (Mateus 26:51, Marcos 14:47, Lucas 22:50). O Evangelho de João também inclui este evento e nomeia Pedro como o espadachim e Malco como a vítima (João 18:10). Lucas acrescenta que Jesus tocou o ouvido e milagrosamente o curou (Lucas 22: 49-51). Essa cura do ouvido do servo é o último dos 37 milagres atribuídos a Jesus na Bíblia.
Simão Pedro foi denunciado duas vezes, com João, perante os juízes de Israel e diretamente desafiou-os (Atos 4: 7-22, Atos 5: 18-42). Depois de receber uma visão de Deus que permitiu a ingestão de animais anteriormente impuros, Pedro faz uma viagem missionária a Lydda, Jope e Cesaréia (At 9: 32 – Atos 10: 2), tornando-se instrumental na decisão de evangelizar os gentios (Atos 10). Simão Pedro aplicou a mensagem da visão sobre os animais limpos aos gentios e segue seu encontro com Cornélio, o Centurião, afirmando que “Deus não mostra parcialidade (Atos 10)”.
De acordo com os Atos dos Apóstolos, Pedro e João foram enviados de Jerusalém para Samaria (Atos 8:14). Pedro é mencionado brevemente no capítulo de abertura de uma das epístolas paulinas, Epístola aos Gálatas, que menciona uma viagem do apóstolo Paulo a Jerusalém, onde ele encontra Pedro (Gálatas 1:18).
Pedro apresenta novamente em Gálatas, quatorze anos depois, quando Paulo (agora com Barnabé e Tito) retornou a Jerusalém (Gálatas 2: 7-9). Quando Pedro chegou a Antioquia, Paulo se opôs a Pedro na sua face “porque ele [Pedro] estava errado” (Gálatas 2:11).
Atos 12 narra como Pedro, que estava em Jerusalém, foi preso por Agripa I (42–44 d.C.), mas foi resgatado por um anjo. Depois de sua libertação, Pedro deixou Jerusalém para ir para “outro lugar” (Atos 12: 1-18). Em relação à atividade subsequente de Pedro, não há mais nenhuma informação conectada das fontes existentes, embora haja breves notícias de certos episódios individuais de sua vida posterior.
Segundo a tradição cristã, Pedro foi crucificado em Roma sob o imperador Nero. Ele é tradicionalmente considerado o primeiro bispo de Roma – “papa” – e também pela tradição cristã oriental como o primeiro patriarca de Antioquia. As antigas igrejas cristãs veneram Pedro como um grande santo e como o fundador da Igreja de Antioquia e da Igreja Romana, mas diferem em suas atitudes em relação à autoridade de seus sucessores atuais (a primazia do bispo de Roma). De acordo com o ensinamento católico, em Mateus 16:18, Jesus prometeu a Pedro uma posição especial na Igreja.
Os Evangelhos e Atos retratam Pedro como o mais proeminente apóstolo, embora ele tenha negado a Jesus três vezes durante os eventos da crucificação. De acordo com a tradição cristã, Pedro foi o primeiro a quem Jesus apareceu, equilibrando a negação de Pedro e restaurando sua posição.
Pedro é considerado o primeiro líder da Igreja primitiva, embora logo tenha sido substituído nessa liderança por Tiago, o Justo, “o Irmão do Senhor”. Como Pedro foi o primeiro a quem Jesus apareceu, a liderança de Pedro forma a base da sucessão apostólica e do poder institucional da ortodoxia, como herdeiros de Pedro, e é descrita como “a rocha” sobre a qual a igreja será construída.
Oração a São Pedro Apóstolo:
Ó São Pedro, pedra viva da Igreja fundada por Jesus Cristo, Vós que fostes chamado pelo Senhor para ser pescador de homens e mulheres, Vós que dissestes: “Senhor, a quem iremos? Pois só Tu tens palavras de vida eterna”, vinde em meu auxílio com vossa intercessão junto a Deus, dando-me coragem para seguir o vosso exemplo de amor fiel a Cristo e anunciar a Boa Nova na família, na comunidade, no trabalho e em toda parte. Ó São Pedro, Vós que fizestes a mais bela declaração de amor: “Senhor, tu sabes que eu te amo”, ensinai-me, hoje, o caminho da justiça para que eu tenha saúde e paz e alcance a graça que Vos peço. (Aqui se faz o pedido). Amém. Rezar um Pai Nosso e uma Ave Maria Glorioso São Pedro, rogai por nós!
